Panax Ginseng genießt den Ruf, ein natürliches und gut verträgliches “Gehirndoping” zu sein. Er soll die Konzentration steigern und die mentale Leistungsfähigkeit verbessern. Die Pflanze wird seit Jahrhunderten in der traditionellen Medizin verwendet. Die Pflanze hat vielversprechende Wirkungen, aber wer Ginseng für die Leistungssteigerung des Gehirns einsetzen will, muss dringend einige Punkte beachten. Bei Ginseng gibt es nämlich sehr große Unterschiede, die den meisten Anwendern nicht bekannt sind.
Geschichte und Herkunft von Panax Ginseng
Panax Ginseng, auch bekannt als asiatischer oder koreanischer Ginseng, hat eine faszinierende Geschichte und Herkunft. Es wird angenommen, dass Ginseng bereits vor mehr als 5.000 Jahren in China entdeckt wurde. Eine Legende besagt, dass ein alter chinesischer Kaiser von einem Drachen träumte, der ihm die Existenz einer Wurzel mit außergewöhnlichen Kräften offenbarte. Ginseng gilt seit dieser Zeit in China als wertvolles Heilkraut und wird oft als „König der Kräuter“ bezeichnet.
Der Anbau und die Ernte von Ginseng waren einst ein gut gehütetes Geheimnis und nur wenige ausgewählte Menschen hatten Zugang zu den Anbau- und Verarbeitungsmethoden. Ginseng wurde als kostbares Gut angesehen und war für den Kaiserhof und die königliche Familie reserviert. Im Laufe der Zeit erweiterte sich der Anbau von Ginseng jedoch auf andere Regionen in Ostasien, insbesondere in Korea, das für seine hochwertige Ginseng-Qualität bekannt wurde. Heute wird Ginseng in verschiedenen Teilen der Welt angebaut, aber koreanischer Ginseng gilt immer noch als einer der besten.
Ginseng zur Verbesserung der kognitiven Funktionen
Die Ginseng-Pflanze enthält eine Vielzahl von bioaktiven Verbindungen, die für die Gehirnleistung förderlich sein können. Die bekanntesten Hauptwirkstoffe des Ginsengs nennen sich Ginsenoside. Diese Verbindungen steigern die Neurotransmitteraktivität des Gehirns. Einige wichtige Neurotransmitter sind hier das Acetylcholin, Serotonin und Dopamin. Neurotransmitter spielen eine entscheidende Rolle bei der Signalübertragung im Gehirn. Sie beeinflussen wichtige kognitive Funktionen wie Aufmerksamkeit und Konzentration.
Darüber hinaus wurde in einigen Studien festgestellt, dass Panax Ginseng auch eine neuroprotektive Wirkung haben kann und die Durchblutung steigert. Ähnlich wie es bei Ginkgo Biloba der Fall ist. Die enthaltenen Ginsenoside können oxidativen Stress und Entzündungen reduzieren. So kann das Gehirn vor Schäden an den Nervenzellen geschützt werden. Sogar bei Alzheimer-Patienten konnten Verbesserungen der geistigen Leistung erreicht werden (1).
Panax Ginseng wird auch als Adaptogen bezeichnet, da es dabei hilft Stress abzubauen und die Stressresistenz zu verbessern. Das kann die Gehirngesundheit indirekt fördern, da chronischer Stress negative Auswirkungen auf die kognitive Funktion haben kann.
Ist roter oder gelber Ginseng besser für die mentale Fitness?
Vielen ist nicht bekannt, dass es zwei verschiedene Arten von Ginseng gibt. Roter Ginseng und gelber bzw. weißer Ginseng. Beide werden aus der gleichen Ginseng-Pflanze hergestellt. Die Farbe kommt durch einen unterschiedlichen Herstellungsprozess zustande. Roter Ginseng wird durch ein spezielles Verfahren hergestellt, bei dem die Wurzeln gedämpft und anschließend getrocknet werden. Durch diesen Prozess wird der Ginseng dunkelrot und erhält einen charakteristischen süßlichen Geschmack. Gelber Ginseng hingegen wird durch Trocknung der Wurzeln ohne vorherige Dämpfung hergestellt. Gelber Ginseng ist ein wenig günstiger in der Herstellung.
Roter Ginseng wird häufig mit einer erhöhten Aktivität der Immunfunktionen in Verbindung gebracht und kann zur Steigerung der körperlichen und geistigen Leistungsfähigkeit beitragen. Gelber Ginseng hingegen wird oft mit einer Verbesserung der Stressresistenz und der Unterstützung des Nervensystems in Verbindung gebracht. Traditionell wird in Asien der rote Ginseng als wertvoller angesehen. Die hier im Artikel genannten Studien beziehen sich auf den roten Ginseng.
Studien zur Wirkung von Panax Ginseng als “Gehirnbooster”
In einer Doppelblindstudie von Lee et al. (2017) wurden die Auswirkungen von Panax Ginseng auf die kognitive Funktion (Leistung des Gehirns) genauer untersucht. Die Studie umfasste eine Gruppe von Teilnehmern, die Panax Ginseng erhielten, und eine Placebo-Gruppe. Die Teilnehmer mussten verschiedene Aufgaben lösen. Dazu gehörten beispielsweise Verbal- und Worterinnerungstests. Hier bekamen die Teilnehmer eine Liste von Wörtern präsentiert. Sie mussten sich später an so viele Wörter wie möglich erinnern. Auch Tests zur visuellen Gedächtnisleistung wurden durchgeführt. Hier wurden den Teilnehmern Bilder gezeigt. Später wurde abgefragt, ob sie sich an die Details und Einzelheiten dieser Bilder erinnern können.
Die Ergebnisse waren äußerst vielversprechend. Die Gruppe, die Panax Ginseng erhielt, zeigte eine signifikante Verbesserung der verbalen Gedächtnisleistung im Vergleich zur Placebo-Gruppe. Die Teilnehmer waren in der Lage, sich besser an Informationen zu erinnern und diese effektiver abzurufen. Die Teilnehmer berichteten, klarer und schneller im Kopf zu sein. Auch die Aufmerksamkeit hat sich laut eigenen Aussagen verbessert (2).
Mehr Wohlbefinden und Energie mit Panax Ginseng
In einer weiteren Studie wurde darüber hinaus auch die Stimmung der Teilnehmer bewertet. Es wurde festgestellt, dass die Panax Ginseng-Gruppe eine signifikante Verbesserung der Stimmung im Vergleich zur Placebogruppe zeigte. Die Teilnehmer berichteten von einer gesteigerten Wachheit und einem erhöhten Wohlbefinden. Ermüdungserscheinungen reduzierten sich ebenfalls (3).
Fünf wichtige Qualitätsmerkmale von Panax Ginseng
Bei all den wundervollen Vorteilen, die Ginseng bietet, auf die Qualität kommt es am Ende an. Wie bei allen Heilkräutern beginnt das beim Anbau, bis zum Extraktions- und Verarbeitungsprozess. Selbst die Lagerung und Verpackung hat einen Einfluss darauf, ob wirklich ein Heilprodukt bei Ihnen ankommt. Hier fünf wichtige Punkte, die für die Qualität entscheidend sind.
Herkunft und Qualität der Pflanze: Ginseng wird am besten aus spezifischen Anbaugebieten wie Korea oder China bezogen. Diese Regionen haben eine lange Tradition in der Kultivierung und bieten optimale Wachstumsbedingungen für die Pflanze.
Ginsenosidgehalt: Ginsenoside sind die bioaktiven Verbindungen in Ginseng, die für ihre gesundheitsfördernden Wirkungen verantwortlich sind. Hochwertiger Ginseng hat einen hohen Gehalt an Ginsenosiden, insbesondere den wichtigsten aktiven Komponenten Rb1, Rg1, Rg3 und Re. Der Ginsenosid-Gehalt eines Extraktes alleine ist aber keine Aussage über die Qualität.
Alter der Ginsengwurzel und Erntepraktiken: Ginseng-Pflanzen benötigen mehrere Jahre, typischerweise zwischen 4 und 6 Jahren, um ihre optimale Reife zu erreichen. In diesem Alter enthalten die Wurzeln die höchste Konzentration an Ginsenosiden und anderen bioaktiven Verbindungen. Leider gibt es Hersteller, die Ginsengwurzeln vorzeitig ernten, um Kosten zu sparen. Diese jüngeren Pflanzen haben jedoch einen geringeren Gehalt an Ginsenosiden und andere wichtige Inhaltsstoffe fehlen. Diese Extrakte haben leider nicht die gleiche Wirksamkeit und Qualität wie ein Extrakt aus voll ausgereiften Wurzeln.
Verarbeitung und Extraktionsmethode: Die Art der Verarbeitung und Extraktion des Ginsengs kann einen signifikanten Einfluss auf seine Qualität und Wirksamkeit haben. Manche Hersteller versuchen einen hohen Ginsenosid-Gehalt zu erzeugen, indem massenweise minderwertige und junge Wurzeln aggressiv extrahiert werden. Der Ginsenosid-Gehalt stimmt dann zwar auf dem Papier, aber die ganzheitliche Wirkung der Pflanze geht verloren. Es ist wichtig, Ginseng-Produkte zu wählen, die durch sorgfältige Verarbeitung und moderne Extraktionsmethoden hergestellt wurden, um die Integrität der Wirkstoffe zu erhalten.
Zertifizierungen und Qualitätsstandards: Achten Sie beim Kauf von Ginseng-Produkten auf Zertifizierungen und Qualitätsstandards. So wird die Reinheit und Wirksamkeit des Produktes gewährleistet. Zu den gängigen Zertifizierungen gehören GMP (Good Manufacturing Practice) und ISO (International Organization for Standardization).
An der Dosierung und dem Ginsenosid-Anteil allein ist ein hochwertiges Produkt schwer zu erkennen. Der Preis ist hier ein besserer Indikator. Günstige Produkte haben in der Regel immer mindere Qualität, da reifer und hochwertiger Ginseng nun mal seinen Preis hat.
Dosierung und Risiken von Panax Ginseng
Die übliche Dosis von Panax Ginseng kann je nach Anwendungszweck und Darreichungsform variieren. In der Regel liegt die empfohlene Dosierung für Panax Ginseng-Extrakte zwischen 100 und 400 mg pro Tag. Dabei ist es besser 150 mg eines hochwertigen Extraktes, als 400 mg eines minderwertigen zu sich zu nehmen. Hersteller, deren einziges Verkaufsargument der hohe Anteil an Ginsenosiden ist, sparen oft bei der Qualität des Ginsengs.
Kann es zu Nebenwirkungen kommen?
Nebenwirkungen sind bei der Einnahme von Panax Ginseng eher selten. Einige Menschen könnten allergische Reaktionen auf Ginseng haben oder unerwünschte Effekte wie Kopfschmerzen, Magenbeschwerden oder Schlafstörungen erleben. Vor allem wenn hohe Dosen Ginseng auf nüchternen Magen oder kurz vor dem Schlafengehen eingenommen werden.
Es kann auch zu Wechselwirkungen zwischen Panax Ginseng und bestimmten Medikamenten kommen. Daher ist es ratsam, vor der Einnahme von Panax Ginseng Rücksprache mit einem Arzt oder Apotheker zu halten, insbesondere wenn bereits Medikamente eingenommen werden oder bestimmte Gesundheitszustände vorliegen.
Es kann Sinn machen, die Einnahme von Panax Ginseng zeitlich zu begrenzen und gegebenenfalls Pausen einzulegen, um eine mögliche Toleranzbildung oder Abhängigkeit zu vermeiden.
Fazit: Steigert Ginseng das Konzentrationsvermögen und die mentale Fitness?
Ginseng hat eine bewährte Tradition und auch die moderne Forschung bestätigt die positive Wirkung von Ginseng immer wieder. Vor allem zur Verbesserung der Konzentration, Merkfähigkeit und Stimmung gibt es positive Studienberichte. Selbst bei Alzheimer-Patienten konnte Ginseng die Merkfähigkeit signifikant verbessern. Menschen berichten immer wieder schneller und aufmerksamer denken zu können.
Eine wichtige Wirkstoffgruppe sind die Ginsenoside. Allerdings ist ein Großteil des “günstigen” Ginsengs von schlechter Qualität. Hersteller ernten zu junge Wurzeln und extrahieren Ginsenoside mit aggressiven Extraktionsverfahren. Dadurch entsteht ein Extrakt mit hohem Anteil an Ginsenosiden, aber wenig Wirkung. Die eigentliche Wirkung des Ginsengs beruht auf dem Zusammenspiel vieler Inhaltsstoffe, die noch nicht wirklich erforscht sind. Versuchen Sie einen vertrauenswürdigen Hersteller zu finden und nicht ein Schnäppchen zu machen. Wer günstig kauft, kauft beim Ginseng leider oft zweimal. Mehr Informationen zur Wahl des richtigen Produktes finden Sie in unserem Produktvergleich.
Quellen
- Lee, N.H. et al. (2013). Panax ginseng enhances cognitive performance in Alzheimer disease. Alzheimer Disease and Associated Disorders, 27(1), 55-59. doi: 10.1097/WAD.0b013e318276b396.
- Lee, N.H., Son, C.G. (2017). Systematic review of randomized controlled trials evaluating the efficacy and safety of ginseng. Journal of Acupuncture and Meridian Studies, 10(6), 349-357. doi: 10.1016/j.jams.2017.06.001
- Reay, J.L., Kennedy, D.O., Scholey, A.B. (2010). Single doses of Panax ginseng (G115) reduce blood glucose levels and improve cognitive performance during sustained mental activity. Journal of Psychopharmacology, 24(10), 1645-1652. doi: 10.1177/0269881109354928